“Selbstzerstörerisch”: World of Warcraft-Entwickler schlagen Alarm

Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs und mehr im Büro, dann das Drama zwischen Blizzard und China-Publisher NetEase – Acitvision Blizzard hat in den vergangenen Monaten häufig für negative Schlagzeilen gesorgt. Zumindest dann, wenn es nicht (oder nur nebensächlich) um die Spiele des US-Entwicklers ging. Und so ist es auch in diesem Fall.

Per Twitter haben sich Entwickler von Blizzard zu Wort gemeldet und Alarm geschlagen. Der Tenor: Den WoW-Schöpfern gehen immer mehr Talente flöten, weil Personal aufgrund Frustration über die Vorgesetzten das Studio verlässt. Wir werfen auf dieser Seite einen Blick auf die Anschuldigungen und schauen, wie das Entwicklerstudio selbst reagiert.

Wer sich die News in Videoform zu Gemüte führen möchte, klicke bitte auf folgenden Link:

Personal verlässt Blizzard: Vorwürfe der Entwickler

Doch was war geschehen? Zunächst äußerte sich Entwickler Adam alias Glaxigrav auf Twitter zu den aktuellen Geschehnissen bei Blizzard. Darin schrieb er, dass sein Team schon wieder talentiertes Personal verloren hat, weil “jemand in einer Machtposition nicht auf die Leute hört, die das Spiel machen”.

Being loud about it because I've lost yet *another* person this week.

Blizzard is losing amazing talent because someone in power doesn't listen to the game directors who make his products. DE&I also means diversity of thought, especially when it's backed by data and financials.

— Adam 💙 #ABetterABK (@Glaxigrav) April 18, 2023

Gleichzeitig fügte er hinzu, dass er keinen Streit möchte. Stattdessen will er einfach nur Spiele entwickeln, die bei den Kritikern ankommen. Noch bessere WoW-Addons, noch bessere Erfahrungen für die Spieler. Doch das sei nicht möglich, wenn alle Personen, die an den Projekten beteiligt sind, gehen müssen.

And like, look: I don't want to fight.

I just want to make video games. I want to make amazing best sellers that are critically acclaimed. I want to make *better* Dragonflights. I want to make *better* experiences.

Can't do that if we get rid of everyone who made it.

— Adam 💙 #ABetterABK (@Glaxigrav) April 18, 2023

Und zuletzt beschreibt Glavigrax, dass es sich dabei nicht nur um “ein paar” Abgänge handelt. Demnach werden teilweise Krisenmeetings innerhalb des Entwicklerteams abgehalten, um zu beratschlagen, welche Inhalte überhaupt noch umgesetzt werden können. Auf diesen Vorwurf hat inzwischen Blizzard reagiert, darauf kommen wir später zurück.

Last thought: “some talent” is undermining the point.

We are creating crisis maps of what we can or cannot ship. THAT is the loss of capacity we’re facing.

I literally have a schedule I strike out as people hand in notice.

— Adam 💙 #ABetterABK (@Glaxigrav) April 18, 2023

Eine Meinung allein ist eben aber nur das – eine Meinung. Ob diese Dinge wirklich hinter den Kulissen passieren, können wir nicht genau sagen. Aber an den Behauptungen scheint etwas dran zu sein. Denn: Kurz nach seinen Äußerungen bekommt der Entwickler Unterstützung von Kollegin Allison Steele, die den Wahrheitsgehalt der Aussagen bestätigt:

forced rto has cost us some amazing people and will continue to cost us more in the coming months.

it is a terrible, shortsighted, self-destructive policy that is only weakening our ability to deliver the kind of game we want to make and our players deserve. https://t.co/1M94XLJGY2

— Allison Steele, GameObject (@SteeleGame) April 19, 2023

Sie spricht sogar von einer “selbstzerstörerischen Firmenpolitik”, die Activision Blizzard und dessen Fähigkeit, herausragende Spiele zu entwickeln, deutlich schwächt.

Activision Blizzard verneint “Krisensitzungen”

Und Blizzard selbst? Die haben sich jetzt laut gamedeveloper.com ebenfalls zu Wort gemeldet. In einem Statement gegenüber IGN heißt es, diese “Crisis Maps” oder Krisensitzungen seien keine standardmäßige Praxis in den Teams von World of Warcraft. Aber: “Making decisions around priorities, iterating, and ensuring quality are everyday parts of game development.” Heißt auf deutsch: Inhalte zu priorisieren und Entscheidungen im Bezug auf Qualität und Co. zu treffen seien tagtäglicher Bestandteil im Arbeitsablauf in der Spieleentwicklung.

Weiter äußerte sich Activision Blizzard nicht zu den Äußerungen seiner Mitarbeiter. Wir werden die Entwicklung auch in Zukunft verfolgen.